ホンダCBR400R FOUR E-Clutch登場、国内唯一の400cc直4フルカウルが起こす賛否

ホンダが「CBR400R FOUR E-Clutch」を2026年9月18日よりHonda Dreamで発売すると発表した。400ccクラスの直列4気筒エンジンを積んだフルカウルモデルという、現状ほぼ他に選択肢のない構成に、クラッチ操作を自動制御するE-Clutchを組み合わせてきたのが最大のポイントだ。SNSでは「運転しやすそう」という好意的な声から「ダサく見える」「さすがに高すぎる」という厳しい意見まで、早くも反応が割れている。

400ccの直4フルカウルと聞いて心が動かない人は少ないだろう。マルチシリンダーならではの高回転フィールは、単気筒・2気筒が主流になった現行の400ccクラスでは特異な存在だ。しかもそこにE-Clutchという最新の電子制御を乗せてきたところに、ホンダの本気度がにじむ。

E-Clutchで何が変わるのか、直4フルカウルという希少性

E-Clutchはクラッチレバー操作なしで発進・変速・停止時のクラッチ制御を自動化する機構で、すでに一部のCBシリーズに採用実績がある。今回の新型はこれを400ccの直4エンジンと組み合わせた点が新しい。マニュアル操作の楽しさを残しつつ、クラッチ操作のハードルだけを下げるという方向性で、渋滞路や街乗りでの扱いやすさに直結する装備だ。SNS上で「運転しやすそう」という声が出ているのは、この点を評価してのことだろう。

一方で「ダサく見える」「高すぎる」という反応も出ている。フルカウルのデザインをどう評価するかは好みが分かれるところだし、価格に関しては国内の正式な価格・発売時期の詳細は各メーカー公式の最新情報を確認してほしい。ソースの時点で明確な数値までは示されていないため、ここは断定を避けたい。

海外の直4スーパースポーツとの立ち位置の違い

400ccクラスの直4というと、海外ではKawasakiのZX-4RRのような硬派なスーパースポーツがまず思い浮かぶ。ZX-4RRが高回転を回し切るサーキット志向の性格を前面に出しているのに対し、CBR400R FOUR E-Clutchはクラッチ操作の自動化という「扱いやすさ」の軸を持ち込んでいる点で毛色が異なる。海外メディアのインプレでは高回転4気筒エンジン自体の官能性が評価されることが多いが、そこにE-Clutchのような電子制御を組み合わせてくる作り方は、レーシーな方向というより日常使いのハードルを下げる方向のアプローチだと言えそうだ。

国内唯一枠だからこそ生まれる賛否、Yotaの見立て

個人的に面白いと思うのは、このモデルが「国内で数少ない400cc直4フルカウル」という希少なポジションにいるからこそ、賛否がはっきり出ている点だ。単気筒・2気筒のライトウェイトスポーツが主流の中で直4を選ぶ層は、そもそも高回転エンジンのフィーリングに価値を見出す人たちだろう。そこにE-Clutchという「操作を楽にする」装備を載せるのは、ある意味で相反する価値観の組み合わせにも見える。マニュアル操作のダイレクト感を求める層からは「らしさが薄まる」と映るかもしれないし、逆に直4のサウンドやフィーリングだけを味わいたい層には歓迎される装備だろう。

デザインについての「ダサく見える」という声も、フルカウルという形式自体が近年ネイキッドやアドベンチャー人気に押されている流れの中で、久しぶりに直4フルカウルを見た人の率直な反応なのかもしれない。価格面の評価も含めて、実車が店頭に並び始めてからの反応の変化は見ておきたいところだ。夏場の暑さで店頭に足を運ぶのが億劫になる時期ではあるが、涼しい時間帯に実車を見に行くタイミングを探るのも一つの手だと思う。国内の正式な価格・発売スケジュールについては、引き続きホンダの公式発表を確認するのが確実だ。

※画像は記事内容に基づくAI生成イメージ（2.5Dデフォルメ）であり、実在の車両・機構とは異なります